為了適應飛速發展的信息時代對圖書館的要求，為促進我國圖書館工作自動化、文獻信息化、傳輸網絡化，最大程度地實現書目數據資源的共建共享，本著統一規劃、逐步推進、合作建設、協調管理原則，全國圖書館聯合編目中心于1997年10月正式成立并啟動。

　　本中心的宗旨是在全國范圍內組織和管理圖書館聯機聯合編目工作，實現網上編目資源共享，降低成員館及用戶的編目成本，提高編目工作質量，避免書目數據資源的重復建設。通過網上信息傳輸，實現書目數據資源的共建共享。

　　本中心為非贏利性組織，依托于國家圖書館及各成員館。下設管理委員會、數據中心、技術中心、編目專家組、軟件專家組。管理委員會由中心和各二級中心單位的編目工作負責人參加，定期召開工作會議，協調全國聯合編目工作，確定各項管理辦法。編目專家組負責編目標準的制定和發布。軟件專家組負責中心編目軟件技術的調研與完善。

　　經過兩年多的業務工作實踐，聯合編目中心為書目數據資源的共建共享做了大量的工作。書目數據的使用者已超過670家。成員館的隊伍在不斷發展壯大，現已發展了248家。書目數據產品的品種在不斷地增加，由最早的單一品種發展至目前的多品種；由只能提供即時新書書目數據到現在提供建國五十周年以來的中文書目數據、中國博士學位論文書目數據庫、民國時期中文圖書書目數據庫、國家書目規范數據庫、國家圖書館館藏港臺圖書書目數據庫、國家圖書館館藏西文圖書書目數據庫。書目數據庫產品提供由軟盤增加至光盤、網上數據傳輸等多種形式。

　　為確保書目數據制作的標準化、規范化，中心組織專家編寫和修訂了《中文圖書機讀目錄格式手冊》、《中國機讀規范格式手冊》、《中文圖書名稱規范數據款目著錄規則》、《中文圖書規范數據款目著錄規則》等，使之成為全國聯機聯合編目工作共同遵守的標準。同時中心也把對成員館編目人員的培訓工作作為一項重要工作，先后舉辦了編目規則、目錄格式、規范控制等培訓班。

　　全國圖書館聯合編目中心將通過不懈的努力，與全國各圖書館攜手合作，把聯機聯合編目工作扎扎實實地做好，為全國聯機聯合編目工作做出貢獻。